Jakthundene i Kina

I løpet av de siste to hundre årene har et stort antall europeiske jakthunder spredt seg: fra de eldre jakthundene og molosserne registrert av grekere og romere i forskjellige deler av Europa i den klassiske perioden, til forskjellige våpenhunder som pekere og settere. . Imidlertid er asiatiske jaktraser stort sett tvetydige i den eurosentriske verdenen av hundes verdsettelse. Faktisk, med unntak av de grasiøse afghanerne og slanke Salukis, er europeernes kunnskap om asiatiske hunder nesten utelukkende i Himalaya, den tibetanske mastiffen har fått mer anerkjennelse de siste tiårene, og Kinas forståelse av jaktraser-forståelse er nesten ikke-eksisterende .

Dette kunnskapsgapet er spesielt beklagelig gitt Kinas betydning som et tidlig senter for domestisering av hunder. Genetiske undersøkelser de siste årene har vist at Fjernøsten var et av stedene der ulver ble domestisert, og historiske opptegnelser viser hunde-"raser" fra ca. Alexander den store og frem til tidlig middelalder.

Bølge etter bølge av nomader - skyterne, hunnerne, sarmaterne og alaniene - brakte dramatiske endringer i det europeiske politiske landskapet og introduserte ny militærteknologi fra østen, oppfinnelser, kunstnerisk smak og eksotisme. Men de brakte også noe annet - husdyr, spesielt nomadenes trofaste følgesvenner: hester og hunder. Som en illustrasjon ble Arano-spanjolene, som ble brakt til den iberiske halvøy av sarmatiske krigere i den sene romerske perioden, antatt å ha blitt utryddet ved midten av-20tallet, noe som viser hvor nært hjørnetenner er knyttet til Europa og Asia. .

Siden fremveksten av indre asiatisk nomadisme, med Kinas omfattende samhandling med nomadverdenen, og det faktum at store deler av Nord-Kina en gang var beitemarker, hvordan kunne Kina ikke ha innfødte jakthunder og krigshunder?

Interessant nok hadde en av de tidligste gjetergruppene i Kina, Xirong, noen ganger kalt Quanrong, et par hvite hunder som totem. Navnet "Quan Rong" kan grovt oversettes til "hundekriger", og det er verdt å merke seg at grunnleggeren av Zhou-dynastiet -- på mange måter, det første virkelig "kinesiske" dynastiet -- er kulturelt assosiert med Quan Rong. Stammene i Xirong var aktive i de pastorale områdene i dagens nordvestlige Kina, og deres territorier overlappet med samtidens Saka/Skytere. Selv om det ikke er noen skriftlig oversikt, kan vi være sikre på at det må ha skjedd en form for kulturell utveksling mellom de to gruppene, kanskje krig og ekteskap.

I dag eksisterer fortsatt en innfødt hunderase i den vestlige Sichuan-provinsen, hvor etterkommerne av Xirong-folket slo seg ned. Lesere kan sammenligne utseendet til Sichuan East Hound i det vestlige Kina og den spanske Alano Hound for seg selv. I mitt tilfelle er deres fenotypiske likhet bemerkelsesverdig og representerer en felles stamfar i en fjern fortid. Hvis jeg kan gå lenger, ved å anta en forbindelse mellom de gamle Chirons og skyterne (to av de eldste nomadefolkene i verden), kan vi til og med anta en eldgammel hunderase som oppsto i nordvest/innlandet i Kina Molosser type Asia etter hvert spredd seg til Europa gjennom handelen og krigføringen til gamle nomader?

Mine tidligere reiser i Vest-Kina har vært begrenset til kulturell utforskning og sosialt arbeid, og jeg ser frem til muligheten til å lære mer om de lokale variantene der i fremtiden. Men turer til andre steder, spesielt Indre Mongolia og Guangdong – nord- og sørenden av landet – har utsatt meg for kvaliteten på de innfødte kinesiske hundene.

Som et adoptert medlem av Orochen, den siste jeger-samleren i Kinas boreale skoger, er jeg svært klar over den sosiale betydningen av jakthunder, verdsatt for deres evne til å spore og jakte på storvilt som spenner fra rådyr til villsvin og bjørn. I Orochen er de beste Hundene er kjente villsvinsporere og avles ofte for dette formålet. Når vi ser på Orochens hunder i dag, er det vanskelig å snakke om en "rase" i moderne forstand, ettersom hunder er avlet fram for utilitaristiske formål, og mens det tas hensyn til deres vedlikehold og helse, er leveforholdene deres veldig primitive med lite eller ingen kontrollere avlen selv. Enhver hund som presterer bra i sporing og jakt anses som en god hund, uavhengig av farge og form. Vanligvis har noen av de beste hundene jeg har sett, hundlignende egenskaper, lange lemmer og en konstruksjon bygget for smidighet og hurtighet i stedet for styrke.

I den andre enden av landet, sør i Guangdong, forsterker næringsbønder ofte sine vegetariske dietter med fjørfe, til tross for den økonomiske dominansen til landbruket, og enda viktigere, vilt fanget i tette subtropiske skoger som aldri overstiger en gangavstand fra Langt fra landsbyen. Jaktutøvelsen må ha vært spesielt viktig under hungersnødene som periodevis herjet regionen. Løftet om viltkjøtt tilbyr livsoppholdsbønder i Guangdong – faktisk i fjellrike provinser som Guangxi, Yunnan, Guizhou og Sichuan – en velkommen lettelse fra den vanskelige og endeløse jordarbeidingen og spenningen og adrenalinet i jakten. Frigjort. Den dag i dag liker bønder og hundeoppdrettere på landsbygda i Guangdong og de nye territoriene i Hong Kong å skryte av hvordan hundene deres bringer byttet tilbake fra skogen i nærheten.

Som en tradisjonell Shar-Pei-eier med benmunn har jeg hatt det privilegium å få et nærbilde av jaktinstinktene til disse urbefolkningen. Det er ikke noe morsommere enn å streife fritt i naturen, danse uanstrengt på føttene, med nesene nær hundens bakke og halene krøllet til en vakker Halvmåne er alltid på veien som sine forfedre – hunder til beinet.