De fleste seriøse (og vellykkede) jegere vet at jaktsesongen ikke begynner på åpningsdagen; den starter i ukene og månedene før sesongen. Det er tiden for å gjøre leksene og benarbeidet som sannsynligvis vil sette deg på rett sted til rett tid når åpningsdagen faktisk kommer. Selv om forberedelsene til høstjaktene ikke er en halvdag eller en helgeprosjekt, er det fortsatt tid til å gjøre seg klar. Her er noen forslag:

Studer regelverket

Pass på at du kjenner alle detaljene om kommende sesongdatoer, lisens- og tillatelseskrav, avgifter, bagasjegrenser og andre regler. Mange av disse detaljene endres fra år til år, så aldri anta at fjorårets forskrifter kommer til å gjelde for dine favorittjaktplasser denne sesongen. Overse selv en "liten" detalj eller regelendring kan ødelegge jakten din. Plukk opp en kopi av Washingtons brosjyre om Big Game Hunting Seasons & Regulations og Washington State Migratory Waterfowl & Upland Game Seasons brosjyre og se nøye gjennom dem, spesielt delene som gjelder artene og områdene du planlegger å jakte på.

Ta et jegerutdanningskurs

Alle som er født etter 1. januar 1972 må fullføre og bestå et godkjent jegerutdanningskurs før han eller hun kan kjøpe lisens eller jakte i staten Washington. Både online og tradisjonelle klasser er tilgjengelige, men det er et praktisk instruksjons-/evalueringskurs og testkomponent for begge, og de fylles opp raskt, spesielt om sommeren og tidlig på høsten. Det er også et ettårig, en gang i livet Hunter Education-utsettelsesalternativ. De som jakter under en utsettelse må være ledsaget av en erfaren jeger som har hatt et jaktlisens i Washington de siste tre årene. For detaljer om Hunter Education-klasser i Washington, se Hunter Education-siden.

Gjør litt speiding

Den beste måten å vite hva du kan forvente av et jaktområde er å komme seg ut og se et land selv før sesongen begynner. Jo mer kjent du er med en bestemt jordlapp, og dyrene som bor der, jo større er sjansene dine for å lykkes med jakten. Hvis du leter etter et rådyrjaktsted så ofte og så godt i løpet av sensommeren og tidlig høst at du kjenner det daglige komme og gå for to eller tre pene dollar, er det en god sjanse for at du er på rett sted til høyre tid på åpningsmorgen.

Bli kjent med grunneiere

Mange av denne statens beste jaktmuligheter finnes på privat land, noen åpne for jegere under WDFWs Feel Free to Hunt, Register to Hunt, Hunting by Written Permission eller andre avtaler. I mange tilfeller er imidlertid den beste måten å få jakttilgang til privat eiendom på å presentere deg for grunneieren og be om tillatelse til å jakte. Noen kan svare med et høflig "nei", og et passende svar er å takke dem for tiden deres. Noen vil si "ja", og det kan bane vei for god jakt ikke bare denne sesongen, men flere sesonger inn i fremtiden. I likhet med speiding er det best å få tillatelse til å jakte på privat grunn i god tid før sesongen, og kan unngå mye bortkastet tid i løpet av sesongen. Spør grunneier om det er spesielle hensyn ved tilgang til grunnen deres, og følg med. Sørg for at porter returneres slik du fant dem, og respekter områder grunneiere kan ha sagt at det er forbudt å jakte (f.eks. i nærheten av husdyrene deres eller i nærheten av deres boliger osv.)

Shape-up

Noen av de mest vellykkede jegerne rundt er de som kan dekke mest bakken på en dag, enten den er flat eller i en bratt skråning. Hvis du er i god nok fysisk form til å holde deg med det fra dagslys til mørkt, øker sjansene for jaktsuksess. Å forme seg før du jakter er spesielt viktig for folk hvis hverdagsliv ikke inkluderer mye fysisk aktivitet. Begynn å gå, jogge, gå i trapper, besøke treningsstudioet eller hva du måtte gjøre lenge før åpningsdagen, og denne jaktsesongen vil bli gladere, sunnere og mer produktiv. Hvis fotturer eller klatring er inkludert i treningsplanene dine, bruk jaktstøvlene under treningsøkten, spesielt hvis det er nye støvler som må brytes inn. Og hvis du jakter med familiemedlemmer eller venner, prøv å få dem involvert i treningsregimet ditt også, slik at de kan holde tritt med deg.

Arbeid med hunden din

Hvis du er en fuglejeger og din faste jaktkamerat er firbeint, bruk ukene før jaktsesongen på å få ham eller henne i toppform. Som resten av oss, mister jakthunder noe av kanten (og i noen tilfeller hele hukommelsen) i løpet av lavsesongen, så sett dem gjennom trinnene deres før åpneren, forsterk kommandoene, minn dem på hvor gøy det er å finne og hente fugler, og gi dem en sjanse til å brenne av de kiloene de har fått hvis de ikke har blitt jobbet siden i høst.

Kom deg hjem på (skyte)banen

Enten du jakter med et moderne skytevåpen, munningslaster, hagle, bue eller alle de ovennevnte, jo mer du skyter, jo bedre vil du skyte når det virkelig teller. Mange jegere tilbringer flere titalls dager på skytebanen hver sommer for å forberede seg til sesongen, og alle jegere bør tilbringe minst en dag eller to der. Til og med noen timer med å slå leirduer med den gamle halvautomatiske automaten eller skyte et par dusin skudd fra benken med din favoritthjortrifle, men mer er bedre. Ta deg tid til å lære det grunnleggende om banene til kulene eller pilene dine, og ytelsen til patronen på forskjellige avstander. Hvis du jakter på et område hvor du kan ta et 200 yard rifleskudd for hjort, øv på 200 yards. Mens du går og jogger, identifisere landemerker langs ruten din og gjett avstanden og deretter tempo for å se hvordan du gjør det. Å bli kalibrert ved å bedømme avstander er nøkkelen til vellykket skuddplassering.

Bli organisert

En av de beste måtene å blåse en perfekt jaktdag på er å legge igjen et viktig utstyr hjemme eller finne det i dårlig eller ikke-fungerende stand når det trengs. Lag en sjekkliste, legg ut hvert utstyr på den, se over alt og sørg for at det fungerer, sett det så sammen på ett sted, klart til å pakkes for turen. Alle som noen gang har strukket seg inn i en ryggsekk etter en slipestein som ikke var der, stirret inn i det knuste ansiktet til et ødelagt kompass eller oppdaget et aktivt hjortemus-rede i en fillete (og stinkende) sovepose, forstår viktigheten av nøye organisering av utstyret og vedlikehold.

Begynn å planlegge

Les gjennom de aktuelle (og gjeldende) jaktforskriftene for å bekrefte sesongdatoer og få dem i en kalender. Hvis du ikke allerede har gjort det, kan du begynne å finne datoene du planlegger å jakte på, spesielt for turer som er lengre enn en helgetur. Hvis du trenger å planlegge permisjon eller ferie fra jobb, gjør det før, ikke senere.